Comment maîtriser l'alimentation émotionnelle ?

Qu'est-ce que l'alimentation émotionnelle ?

L'alimentation émotionnelle signifie que l'on mange pour apaiser ou supprimer des sentiments négatifs. Lorsque l'on se sent mal, triste ou stressé on a tendance à se rabattre sur des aliments malsains. Manger nous apporte un sentiment de sécurité, de confort et de réconfort. Cela permet de se distraire de ce que l'on ne veut pas ressentir. Du moins, c'est ce qui semble se passer pendant un certain temps. Car l'effet des aliments sucrés et riches en graisses est bref. En réalité, on évite ce qui se passe vraiment et cela nuit à notre santé (mentale).

Quelles sont les causes de l'alimentation émotionnelle ?

Selon la psychologue Agnieszka Węgiel, spécialisée en chirurgie bariatrique, l'alimentation émotionnelle trouve généralement son origine dans l'enfance. "De nombreuses personnes n'ont pas appris à gérer leurs émotions. Bien sûr, il existe de nombreux préjugés sur le surpoids. Si quelqu'un est en surpoids, c'est qu'il est paresseux. Car si on le veut vraiment, on peut faire quelque chose pour se débarrasser de ses kilos. Les personnes en surpoids le croient et se mettent au régime. Elles échouent, bien sûr, ce qui confirme qu'elles ne sont pas assez fortes. Cela n'a pas seulement pour effet de diminuer l'estime de soi. Le sentiment d'échec abaisse également le seuil de consommation d'aliments malsains".

Les gens recherchent souvent la motivation et la force à l’extérieur d’eux-mêmes. “Vous optez pour la chirurgie bariatrique afin de ne plus manger excessivement, mais vous ne vous attaquez pas aux problèmes sous-jacents ? Cela n’a alors aucun effet”, explique Agnieszka. “Il faut une stratégie pour gérer les émotions et le stress. Sinon, on risque de reprendre du poids. Ou bien l’addiction à la nourriture sera remplacée par quelque chose d’autre, comme l’alcool.”

Comment l'alimentation émotionnelle est-elle liée au stress ?

Trop penser, s’inquiéter de ce qui pourrait arriver ou rechercher la perfection. Ce sont tous des déclencheurs de stress. Les régimes amaigrissants provoquent également du stress dans votre corps. Cela entraîne une augmentation du taux de cortisol. Le cortisol stimule les émotions négatives telles que l’anxiété, la peur et la colère. “Il est humain de vouloir se débarrasser de ces sentiments désagréables”, explique Agnieskza. “Il existe des moyens sains d’y parvenir, comme la course à pied, la marche ou une séance de yoga. D’autres personnes se mettent à boire, à fumer, à se droguer ou à manger un paquet entier de biscuits. Cela produit des endorphines et de la sérotonine (les “hormones du bonheur”) et vous vous sentez à nouveau bien pendant un certain temps. À long terme, cela ne sert à rien, car l’effet de la suralimentation entraîne une augmentation du taux de cortisol. C’est ainsi que l’on maintient le stimulus négatif.

Pourquoi est-il si difficile d'arrêter de manger sous le coup de l'émotion ?

Tout d'abord, parce que la nourriture est disponible partout et qu'elle fait partie intégrante de notre vie. Pensez à un gâteau d'anniversaire, à la table bien garnie du repas de Noël et au bol de glace pour surmonter un chagrin d'amour. Enfant, on nous apprend à arrêter de pleurer ou de piquer une crise. Vous avez fait une chute ? On vous a probablement donné des bonbons pour soulager la douleur. Dans notre enfance, nous découvrons que nous nous sentons mieux lorsque nous mangeons quelque chose. De plus, le sucre crée une dépendance. Le sucre libère de la dopamine dans le cerveau, ce qui crée un sentiment de récompense. En fait, les aliments sucrés augmentent la dopamine dans le cerveau, de la même manière que les drogues addictives. Pour obtenir le même effet, il faut de plus en plus de sucre. L'effet d'accoutumance au sucre est donc l'une des raisons pour lesquelles nous en mangeons trop. Ce n'est pas le cas avec des brocolis ou une assiette de carottes.

Le cercle vicieux

Imaginez ceci. Il se passe quelque chose de désagréable au travail. Vous rentrez chez vous, vous vous sentez mal, et avant même de vous en rendre compte, vous avez fini une tablette de chocolat. C'est alors que la culpabilité s'installe. Vous décidez d'éliminer le chocolat de votre vie. Comme vous vous privez de quelque chose, vous êtes stressé et vous vous sentez mal. Pour vous débarrasser de ce stress, vous cédez et ajoutez à cela un paquet de chips. Et le cercle vicieux continue.

Comment maîtriser l'alimentation émotionnelle ?

• Commencez par vous demander pourquoi vous mangez trop et quelle est l'émotion sous-jacente. Peut-être êtes-vous agité parce que vous avez trop d'engagements. Quelqu'un a peut-être dépassé vos limites. Ou vous êtes fatigué parce que vous avez mal dormi ces derniers temps. Les émotions sont utiles ; elles vous disent quelque chose.
• Pensez ensuite à ce que vous ressentez après avoir trop mangé. Vous sentez-vous coupable ? Vous en voulez-vous ? Et ce paquet de biscuits ou ce sachet de réglisse a-t-il résolu quelque chose ?
• Savez-vous ce qui vous a poussé à trop manger ? Il sera alors plus facile de faire quelque chose qui vous aidera la prochaine fois. Dormir, se reposer ou parler à quelqu'un, par exemple. Et n'oubliez pas : vous n'êtes pas stupide en cherchant à manger quelque chose de "mauvais". Vous êtes simplement fatigué, stressé ou déçu.
• Pensez à ce qu'une bonne nutrition et un mode de vie sain vous apportent. Le sucre donne un petit coup de fouet, mais n'a rien de nutritif, tandis que les vitamines et les minéraux ont des effets positifs à court et à long terme. Vous êtes moins émotif si vous avez dormi au moins 7 heures. Une promenade quotidienne et la consommation d'une quantité suffisante d'eau contribuent à se sentir en forme.

Plus de conseils pour lutter contre l'alimentation émotionnelle

• Ne suivez pas de régime. Il perturbe votre organisme et le fait de vous restreindre est source de stress. Donnez à votre corps ce dont il a besoin pour vous sentir heureux et fort.
• Les moments d'abattement et les émotions font également partie de la vie. Nous avons tous des hauts et des bas ; personne n'est heureux tous les jours. Le fait d'en prendre conscience et de savoir que tout passera vous aidera.
• Cessez d'essayer de tout faire parfaitement. Vous manquez d'énergie après une longue journée de travail ? Ce n'est pas grave si vous marchez 20 minutes au lieu d'une heure. Votre mode de vie sain n'est pas ruiné si vous vous êtes laissé tenter par une sucrerie une fois. Passez à autre chose le lendemain.
• Accordez la priorité à vos soins personnels et ne manquez pas de vous le rappeler. Collez des notes sur votre ordinateur ou votre réfrigérateur ou mettez un rappel dans votre téléphone. Cela vous motivera également à reprendre là où vous vous étiez arrêté lorsque les choses deviennent plus difficiles.

Besoin d'aide ?

L’alimentation émotionnelle est souvent un schéma profondément enraciné et parfois inconscient. Il est utile de l’explorer et d’en parler avec quelqu’un en qui vous avez confiance ou avec un professionnel tel qu’un psychologue ou un coach. Sachez que vous n’êtes jamais seul et que nous sommes là pour vous. Vous avez des questions ou souhaitez nous faire part de quelque chose ? N’hésitez pas à nous contacter. Vous pouvez nous joindre directement ici.