Varför stress är så dåligt för hälsan

Vad är stress?

Stress betyder yttre tryck eller påfrestning. En liten dos stress är normalt och är en del av livet. Det gör att man håller sig skärpt, kan nå sina mål och gör verklighet av sina drömmar. När du tränar utsätter du dina muskler och leder för tryck. Och tack vare det blir du starkare och mer flexibel. Men om du pressar för hårt och för länge kan du få skador. Det fungerar på samma sätt i det dagliga livet. Stress, och i synnerhet långvarig stress, skapar problem och är skadligt för hälsan.

Vad gör stress med kroppen?

Stress är kroppens naturliga sätt att svara på ett hot. I förhistorisk tid var det viktigt att överleva: du måste kunna slåss eller fly. Idag är risken inte så stor att bli uppäten av en tiger, men våra kroppar fungerar på samma sätt som för tusentals år sedan. Det innebär att det sympatiska nervsystemet signalerar fara i en stressig situation. Hjärtat börjar slå snabbare och matsmältningen saktar ner. Blodtrycket stiger så att blodet flyter snabbare ut i musklerna. Binjurarna producerar adrenalin för att kroppsfunktionerna ska gå snabbare. Och kortisolnivån (stresshormonet) ökar för att ge en energikick.

Allt det här är utmärkt i en akut situation. Och tack vare det parasympatiska nervsystemet kommer kroppen att komma ner i varv när faran är över. Men vid kronisk stress fortsätter kortisolnivåerna att vara höga. Det kan trigga aptiten, skapa övervikt och göra så att mer bukfett lagras.

Hur känner man igen stress?

Om du lider av kronisk stress kommer ditt nervsystem och immunförsvar så småningom att bli överbelastat. Det kan leda till hälsoproblem som oro, övertrötthet, sömnstörningar, övervikt, ångest, hjärt-kärlsjukdomar, depression och utbrändhet.

Vad gör dig stressad?

Det är olika från person till person. Det beror på hur känslig du är för stress. Men det finns faktorer i allmänhet som ökar stress, till exempel en störande (arbets)miljö, negativa tankar (övertänkande), buller och för mycket skärmtid. Även näring, vitaminer och mineraler spelar en viktig roll. Sådant som kaffe, te och alkohol ökar kortisolnivån och stressar kroppen. Detsamma händer vid strikta dieter.

Varför är det så svårt att minska på stressen?

För det första för att vi inte alltid är medvetna om vad som gör oss stressade. Tempot är snabbt omkring oss, och det är accepterat att man jämt är upptagen. Våra kalendrar är fulla av olika hållpunkter, och att ta det lugnt eller bara vara tyst känns nästan onaturligt. Man ska alltid vara ”närvarande” och online 24/7. Vi blir belönade för produktivitet och hårt arbete och det finns en rädsla för att missa något. Ofta ställer vi höga krav på oss själva. Vi vill lyckas bra på jobbet, ha bra relationer till vår familj och våra barn, ha många vänner och dessutom en hälsosam kropp. Då är det lätt att känna sig stressad.

Hur kan man minska eller förebygga stress?

De flesta håller nog med om att det är viktigt att stretcha efter ett svettigt träningspass. Och precis som en bil behöver ett drivmedel för att rulla behöver du också ladda dina batterier. Du behöver både aktivitet och vila i vardagen. Det handlar om att få balans. Att lyckas sluta stressa helt och hållet är en önskedröm, men det finns en del att göra för att minska den.

• Ät hälsosamt: en hälsosam kost är nyckeln till att hantera stress. Börja med en näringsrik frukost, ät tillräckligt med protein, grönsaker och frukt och håll dig till små portioner.
• Träna regelbundet: fysisk aktivitet får kroppen att producera dopamin och serotonin, två olika stressreducerande hormoner. Men det gäller att inte överdriva, det kan leda till stress.
• Få tillräckligt med sömn: sömn är viktigt för att känna sig positiv och få energi. Brist på sömn är kopplad till fetma. Så en god natts sömn är något som bidrar till positiva resultat av operationen.
• Testa yoga och meditation: yoga och meditation anses stimulera det parasympatiska nervsystemet. De hjälper till att sänka blodtrycket och bidrar till att kroppen blir mer följsam. Yoga kan också göra dig mer medveten om vad du känner just nu.
• Gör andningsövningar: lugna andetag bidrar till ett lugnt sinne. Många människor andas med grunda andetag, högt upp i bröstet. Det beror ofta på stress och för mycket stillasittande och kan leda till smärta i nacke och axlar.
• Ta reda på vilka som är dina triggers: vad tänker du på när du känner dig stressad? Var i kroppen känner du dig spänd? Genom att du blir medveten om dina triggers och kroppens signaler kan du förebygga stress och känna dig mindre stressad.

Fler tips? Läs den här bloggen om att minska stress och få mer balans efter en viktoperation.

Vi vill mer än gärna hjälpa dig

Viktkirurgi är en intensiv resa. Operationen och allt som händer runt omkring kan kännas överväldigande och vara väldigt känslomässigt och stressande. Att vara förberedd hjälper. Då vet du vad du har att förvänta dig och kan känna dig mer avslappnad när det gäller.

Och du är inte ensam, du kan alltid be om hjälp. Har du frågor eller vill du dela med dig av något? Vi finns här för dig. Hör gärna av dig.